Als voorbereiding op deze excursie wordt de studenten van de opleiding Dierverzorging (Locatie Leeuwarden) en studenten Toegepaste Biologie (Locatie Almere) een cursusdag 'veilig vangen en hanteren van herpetofauna' aangeboden. Dit zorgt ervoor dat de studenten in Marokko óók veilig met de -soms giftige- reptielen overweg kunnen. In de Marokkaanse woestijn gaan zij namelijk oude vervallen waterputten controleren op aanwezigheid van reptielen. Als deze dieren niet geholpen worden, kunnen ze sterven door uitdroging of honger in deze putten. Sommige van deze putten kunnen zelfs het voortbestaan van hele lokale populaties van reptielen en amfibieën bedreigen.
De cursusdag werd afgetrapt met een presentatie over hoe de expeditie eruit gaat zien: van de aankomst in de stad Agadir, de reis naar de toegangspoort van de Sahara (Guelmim) tot het kamperen onder de sterrenhemel diep in de woestijn. Ook werden de 'Top Targets' en de theorie voor het hanteren alvast doorgenomen. De Top Targets van deze reis zijn de Sahara zandadder (Cerastes vipera), de woestijnvaraan (Varanus griseus) en de Soedan doornstaartagame (Uromastyx dispar). Na de ‘Top Targets’, werd de ochtend vervolgd met praktijk educatie over het belang van correcte hanteertechnieken. Voordat de studenten de technieken 'Hooking and Tailing' en 'bagging' zelf mochten uitvoeren, werden zij eerst geïnstrueerd.
