Buiten je comfortzone groeien: Bonny’s stage bij de Sportvisunie

Die passie voor natuur bracht haar uiteindelijk bij haar afstudeerstage bij Sportvisunie, de landelijke organisatie voor de Nederlandse hengelsport. Sinds oktober 2025 vertegenwoordigt de organisatie de belangen van ruim 1,7 miljoen sportvissers, verzorgt zij de VISpas, ondersteunt zij hengelsportverenigingen en voert zij onderzoek uit naar visstanden in Nederlandse wateren.

Bonny kwam via haar aquatisch docent Freek Vervest in contact met de Sportvisunie. Tijdens een eerdere stage bij een ecologisch adviesbureau ontdekte ze dat ze zich nog verder wilde verdiepen in het leven onder water. “Ik had al veel geleerd binnen de ecologie, maar miste nog echt kennis over vissen en aquatische ecosystemen. Toen ik dit terugkoppelde aan Freek, adviseerde hij mij om stage te gaan lopen bij de Sportvisunie.”

Sinds februari werkt Bonny aan haar afstudeeronderzoek naar lengte-gewichtrelaties van exotische grondelsoorten, zoals de zwartbekgrondel en de marmergrondel. Met behulp van lengte-gewichtrelaties kan de conditie van vissen worden bepaald. Voor de Sportvisunie was het belangrijk om actuele gegevens te verzamelen voor deze opkomende soorten.

“Dat betekende eigenlijk dat ik heel veel data moest verzamelen en dus ook veel mocht vissen,” vertelt Bonny lachend.

In de eerste fase van haar stage werkte ze vooral op kantoor aan de voorbereiding van haar onderzoek en andere opdrachten. Al snel kreeg ze de kans om mee te gaan met veldwerk, waaronder elektrovissen. Daarna startte het veldwerk voor haar eigen onderzoek. Samen met studenten en docenten van Aeres MBO organiseerde ze meerdere visdagen om data te verzamelen.

Inmiddels zit Bonny in de afrondende fase van haar stage. Terugkijkend ziet ze vooral hoeveel ze persoonlijk én professioneel is gegroeid. “Ik stapte eigenlijk volledig buiten mijn comfortzone. Ik had vrijwel geen kennis over vissen of visserijkundig onderzoek. Juist daarom vond ik het belangrijk om mezelf uit te dagen en mij breder te oriënteren binnen de ecologie.”

Die keuze heeft haar veel gebracht. “Ik ben achteraf ontzettend blij - en misschien ook wel een beetje trots - dat ik deze uitdaging ben aangegaan. Voor mijn stage had ik zelf nog nooit gevist. Inmiddels ben ik zelfs een keer met mijn vader gaan vissen, omdat ik alles wat ik geleerd had zelf wilde toepassen in de praktijk.”

Volgens Bonny is dat precies wat de opleiding zo bijzonder maakt. “Deze opleiding opent echt je ogen voor nieuwe dingen. Je leert niet alleen theorie, maar past die ook direct toe in de praktijk. Dat maakt het ontzettend leuk.”

Ook over haar stageplek is ze enthousiast. “Stage lopen bij de Sportvisunie zou ik zeker aanraden. Ik heb een fijne stagebegeleider die mij goed ondersteunt, maar ook uitdaagt om zelfstandig te werken en nieuwe dingen te leren. Iedereen binnen de organisatie staat open om je te helpen of advies te geven.”

Voor Bonny blijft werken in en met de natuur iets bijzonders. “In een tijd waarin natuur steeds minder ruimte krijgt, is het belangrijk dat er mensen zijn die met aandacht naar die natuur blijven kijken. Buiten werken én tegelijkertijd bezig zijn met wat je het leukste vindt, is fantastisch. Hoe meer mensen zich hiervoor inzetten, hoe beter.”