Ontmoet Otto van Schaik (20), derdejaars student Water, aarde en klimaat

Met de opleiding Water, aarde en klimaat – Onderzoeker leefomgeving specialiseer je je in het uitvoeren van analyses naar onder andere biodiversiteit en bodem- en waterkwaliteit. Je leert veldonderzoek doen: bodem- en watermonsters afnemen en deze in het lab onderzoeken. De resultaten vertaal je naar een advies voor het verbeteren van de leefomgeving.

Het werken aan projecten van echte opdrachtgevers vindt hij het allerleukst. “Als student mag je meedenken én werken aan echte vraagstukken waar bedrijven in hun dagelijkse praktijk mee worstelen. Als je dit goed doet, kun je een bedrijf er oprecht mee helpen. De visie van studenten en het werk dat zij opleveren worden dan ook echt meegenomen.”

Op dit moment loopt Otto zijn derdejaars stage bij Wetterskip Fryslân, bij de afdeling Handhaving. Zijn werkzaamheden bestaan hoofdzakelijk uit meelopen met zijn collega’s. “Ik kijk, luister en leer wat hun werk inhoudt en hoe ze werken. Dat geeft veel ruimte om hen het hemd van het lijf te vragen. Elke dag is anders. De ene dag werk ik op kantoor aan mijn stageverslag, de volgende dag sta ik in een weiland naar aanleiding van een melding van een boer.” Laatst mocht hij met een drone over een perceel vliegen.

Deze stage past goed bij Otto omdat hij een grote interesse heeft in wet- en regelgeving. “Ik leer wat je als ambtenaar mag doen en welke leuke werkzaamheden daarbij komen kijken.” Als handhaver heb je je werkweek grotendeels zelf in de hand en dat biedt ruimte voor een prettige manier van werken. “Je kunt de taken opdelen zoals jij dat wilt.”

Otto weet nog niet zo goed welke stage hij in zijn vierde jaar zou willen doen. Hij focust zich eerst op zijn huidige stage en keert in februari terug naar school om het leerjaar daar af te maken. “Wellicht vind ik een andere richting bij het Wetterskip, of vind ik een leuke stage bij een ander bedrijf. Nog even goed oriënteren dus.”

Otto kijkt er het meest naar uit om tijdens zijn stage meer werkzaamheden op zich te nemen. Hij hoopt meer verantwoordelijkheid te krijgen en echt te leren hoe het is om als werknemer aan de slag te zijn.
“Op dit moment heb ik nog geen idee wat ik na de opleiding wil doen, en dat hoeft ook niet. Ik hoop door de stages een netwerk op te bouwen waarmee ik mij kan voorstellen bij verschillende bedrijven en verschillende functies. Als ik geen concreet idee heb voor een toekomstige baan waar ik mij goed bij voel, wil ik een tussenjaar nemen om mij te oriënteren op het hbo.”

Het meest leerzame tot nu toe is dat hij heeft gezien hoe divers de werkzaamheden binnen het milieuvakgebied kunnen zijn, én hoe belangrijk en complex waterbeheer eigenlijk is. “Nederland voert een constant gevecht tegen het water en het toenemende broeikaseffect. Veel bedrijven zitten daarom midden in de transitie om hun bedrijf zo vorm te geven dat ze klaar zijn voor de toekomst.”

Otto is zonder verwachtingen aan de opleiding begonnen. “De opleiding heeft zijn pieken en dalen, maar ik ben op weg om er iets moois van te maken. Ik heb in het leven ervaren dat het lang niet altijd rozengeur en maneschijn is. Vandaar dat mijn motto al jarenlang is: al regent het, de zon komt ook wel weer. Uiteindelijk wil ik graag een baan vinden waarbij ik elke dag met plezier naar mijn werk ga.”